紀元前14世紀ごろ、現在の中東地域に勢力を誇ったヒッタイト王国の粘土板が、日本の調査隊によってトルコの古代遺跡ビュクリュカレからほぼ完全な形で発掘されました。この粘土板には、ヒッタイト語の他に、国家的な宗教儀礼で使用されたフリ語も記されており、この遺跡がヒッタイト王国にとって重要な都市の一つであったことを示唆しています。
ビュクリュカレ遺跡での発掘は、中近東文化センター附属アナトリア考古学研究所の松村公仁研究員が率いる日本の調査隊により、15年前から実施されています。昨年5月には、遺跡の北部で70行にわたるくさび形文字が刻まれた、手のひらサイズの粘土板が発見されました。この粘土板は、約3300年前のヒッタイト王国時代に属するものと推定されており、ヒッタイト語に加え、宗教的儀礼に用いられたフリ語が記されている点が特徴です。
フリ語で書かれた文書は、ヒッタイト王国の首都ハットゥーシャなどの重要都市でのみ発見されており、今回の発見はビュクリュカレが王家と強いつながりを持つ重要な都市であったことを物語っています。
松村研究員は、「ビュクリュカレがどのような都市であったかはこれまで明らかではなかったが、これが重要な都市であった可能性があることから、今後も未知の歴史を解明する発見が期待される」と語っています。この発見は、ヒッタイト王国の歴史、特にその宗教的側面や地域間の関係性に新たな光を投げかけるものとなりそうです。
